Το
πεπτικό του σκύλου είναι παρόμοιο με το πεπτικό του λύκου. Από το στόμα μέχρι το παχύ έντερο και
δεν έχει εξελιχθεί παρά τις προσπάθειες των πολυεθνικών που έπρεπε να βρουν μια λύση για τα σκουπίδια τους.
Τα
δόντια του σκύλου, όπως και του λύκου
δεν είναι κατάλληλα για το μάσημα της τροφής αλλά για να την ξεσκίζουν και να την μεταφέρουν. Στο σάλιο τους
δεν υπαρχουν τα ένζυμα (που υπαρχουν στο ανθρώπινο)
για την διάσπαση των υδατανθράκων, επειδη ως σαρκοφάγα δεν τα χρειάζονται. Στο σκύλο και στο λύκο, το σάλιο διευκολύνει την τροφή να περάσει μέσω του οισοφάγου στο στομάχι. Κάτι σαν λιπαντική ουσία. Η ποσότητα ενζύμων για την διάσπαση πρωτεΐνης είναι ασήμαντη.
Για παράδειγμα ο σκύλος παράγει 0,1 - 0,15l σάλιο την ημερα ενώ το άλογο 40 λίτρα.
Η διαδικασία της
πέψης ξεκινά στο στομάχι και όχι στο στόμα όπως στον άνθρωπο ή στα φυτοφάγα.
Σαρκοφάγα έχουν σε σχέση με τα άλλα όργανα ένα
τεράστιο στομάχι. Το στομάχι του σκύλου σε αναλογία με τον όγκο του είναι 8 φορές μεγαλύτερο από το στομάχι του αλόγου.
Το σκυλί στη φυσική του κατάσταση, έπρεπε να μπορεί να "
αποθηκεύσει" το
θήραμα στο στομάχι του. Το στομάχι λειτουργεί ως δεξαμενή, οπού το το φαγητό παραμένει μεχρι να ελευθερωθεί χώρος στο έντερο και όπου τα
ισχυρά οξέα (ph 1-2) φροντίζουν για την πέψη πρωτεϊνών και κοκάλων.
(αυτό εξηγεί και το φαινόμενο ότι σκυλιά που μπαρφαρουν έχουν λιγότερες πιθανότητες να πάθουν συστροφή στομάχου)
Η πέψη υδατανθράκων λαμβάνει χώρα στο λεπτό έντερο. Φυτοφάγα ζώα έχουν μακρύτερο έντερο και περισσότερα βακτήρια εντέρου απαραίτητα για την επεξεργασία της φυτικής ίνας. Η
εντερική χλωρίδα του σκύλου δεν είναι σε θέση να διασπάσει την κυτταρίνη. Για αυτό τα σκυλιά, ή τα σαρκοφάγα σε γενικές γραμμές, όταν φάνε χόρτα τα κάνουν εμετό.
Για παράδειγμα στην δική μας χλωρίδα υπάρχουν 10.000.000 βακτήρια/γραμμάριο, στου σκύλου μόνο 10.000.
Αυτή -μαζί με την
απουσία ενζύμων στο σάλιο- είναι και η μεγάλη διαφορά μεταξύ του πεπτικού συστήματος των σαρκοφάγων και των φυτοφάγων. Το κοντό εντερικό σύστημα των σαρκοφάγων είναι ειδικά σχεδιασμένο για την
πέψη των πρωτεϊνών και το μακρύ έντερο των φυτοφάγων, για την εντατική πέψη των υδατανθράκων.
Ενδιαφέρον e-book
"The Wolf's Natural Diet - a Feeding guide for Your Dog?" (e-book by Mogens Eliasen)